Oslavy Stanley Cupu byly v St. Louis v plném proudu, když na veřejnost prosákly první informace o tom, že tým čerstvých šampionů opustí dvojice klubových legend - Erik Karlsson a Ryan Getzlaf. Kromě nich si kufry balili také Jacob Trouba, Evander Kane či Brayden Schenn.

                                             

Nejeden fanoušek zámořských kolektivních sportů pozoroval určitou paralelu s výprodejem Chicaga Bulls v roce 1998, kdy po vítězném finále NBA opustila tento tým základní kostra v podobě Jordana, Pippena, Rodmana či Kerra. Mají se tedy fanoušci Blues obávat podobného výkonnostního propadu, kterým si následně prošli Bulls? ''Tým sice opustilo opravdu spoustu kvalitních jmen, ale nezapomínal bych na to, že mladá osa týmu v čele s Matthewsem, Pointem a Petterssonem bude stále postrachem ligy.'' řekl GM Blues. ''Nicméně kluby jako Wild nebo Avalanche budou do příštích sezón nesmírně těžkými soupeři, zdaleka to již nebude tak jednoduché.'' dodal.

V St. Louis již několik let vše směřovalo k sezóně 2019/20, kdy se v týmu sešly jak zkušenostmi ostřílení borci, tak nastupující mladé hvězdy NHL, aby společně vytvořili mašinu na vítězství, jejímž jediným cílem je Stanley Cup. Management týmu celou dobu moc dobře věděl, že mnoha mladým hráčům končí nováčkovské kontrakty a většina z nich bude chtít královskou gáži, což logicky vyústí v odchod starších hráčů. Tato situace opět mírně připomínala již zmíněné Bulls a jejich rok předem vyhlášený ''poslední tanec''.

Erik Karlsson odehrál v dresu Blues 9 sezón, kdy si během 728 zápasů připsal neuvěřitelných 774 bodů. Působení u Blues mu budou již navždy připomínat tři prsteny pro vítěze Stanely Cupu, přičemž poslední z nich dokonce vybojoval s céčkem na hrudi. V roce 2016 získal své první dvě individální trofeje - nejprve Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off, aby mu následně byla udělena také Norris Trophy pro nejlepšího obránce, kterou se mu o rok později podařilo obhájit. ''Na St. Louis budu mít jen ty nejlepší vzpomínky a vždy se tam budu rád vracet. Zejména s managementem mám nadále velice dobré vztahy. Dá se říct, že jsem ten trejd očekával, a tak jsem o to víc rád, že se má poslední mise vydařila. Nyní se ale již soustředím na novou kapitolu v dresu Blackhawks se spoluhráči jako Bergeron, Patrick Kane nebo Gaudreau.'' pronesl sám hráč.

''Erik je nejlepším bekem uplynulé dekády, což potvrzují jeho individální i týmové úspěchy. Za jeho služby mu moc děkujeme, pro Blues bude navždy legendou.'' vyjádřil se GM Blues. 

Ryan Getzlaf přišel do St. Louis v roce 2013 z Toronta a během sedmiletého působení v klubu si připsal celkově 679 bodů v 562 zápasech. Stejně jako Karlsson, i on získal v St. Louis celkově tři Stanley Cupy, kdy ke dvěma dovedl tým jakožto kapitán. Kromě toho mu byla v letech 2014 a 2015 udělena Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka. Jak velký vliv měl Getzlaf na tým vystihují slova GM Blues: ''Ryan byl dlouhé roky našim kapitánem a prvním centrem, který sbíral spustu bodů, tvořil hru, hrál do těla i blokoval střely - co víc si může trenér přát? Nebýt jeho, zcela jistě nejsme tak úspěšnou organizací. Při vyjednávání o nové smlouvě Ryan vyjádřil touhu hrát v týmu, kde by měl lepší pozici, neboť u nás by měl opět na starost až třetí pětku. Jsme rádi, že jsme se domluvili s Dallasem, kde bude druhým centrem. Jestli si to někdo zaslouží, tak právě on.''