Jak již všichni víme, Minnesota letos získala svůj historicky druhý Stanley Cup.  Do své sbírky úspěchů tak přidávají další trofeje… Kromě již zmíněného Stanley Cupu do vitríny klubových trofejí logicky přibude i Clarence S. Campbell Bowl pro vítěze západní konference. Proč ale „třetí během tří let?!“ ? Mezi dvěma Stanley Cupy totiž nezůstal hokej v divočině, ať už v Minnesotě nebo Iowě, bez úspěchu, vítězem Calder Cupu v AHL se totiž minulý rok stali hokejisté Iowy. Hokejem poblázněný středozápad USA si tak tohle léto může užívat oslav již třetím rokem v řadě.

Jaká byla cesta za pohárem?

Poté co v základní části divočáky provázela častá zranění, tak i přesto dokázali skončit na celkovém 2.místě, 10 bodů za divizním rivalem a asi i největším favoritem na zisk Stanley Cupu z Colorada. Což bylo možná i nad očekávání.
Trenér Jared Bednar si na konci základní části pochvaloval především práci vedení. „V průběhu sezony jsme s asistenty vyhodnotili, kde nás nejvíce tlačí bota a dali jsme vedení přesný seznam o jaký typ hráčů stojíme při TDL. To, koho se vedení podařilo přivést je fantastické a vlévá nám to do žil hodně optimismu před začátkem Play-off.“ Prohlásil po konci základní části.

Opět šťastné číslo tři?

Posilami byli totiž konkrétně tři hráči, prvním byl Riley Sheahan. Na první pohled bezvýznamné jméno, ovšem jeho přínos v oslabení a v těžkých střídáních v obranné třetině byl obrovský.
Druhou posilou byl Ryan McDonagh, jméno které není třeba představovat,  směrem dozadu a na oslabení odehrál až neuvěřitelnou porci minut a byl přesně tím typem hráče, který v průběhu sezony tolik chyběl. Zároveň jeho forma v play-off znamenala ve 22 zápasech 15 kanadských bodů a výrazně se tak podílel i na ofenzivě.
Třetí jméno je Cam Atkinson, útočník který se umí gólově prosadit, vytvořit gólovou příležitost spoluhráčům a především stíhá plnit i defenzivní povinnosti. Nakonec to bylo 8.místo v produktivitě celého Play-off, když posbíral 21 bodů ve 22 zápasech.

Play-off

V 1.kole nás čekali kačeři z Anaheimu, série skončila 4-0 na zápasy a Wild tak potvrdili roli favorita v téhle sérii.
Po doslova šokujícím vyřazení Colorada 4-3 na zápasy žraloky ze San Jose se stali nejvýše nasazeným týmem borci z Calgary a to znamenalo ve 2.kole souboj Wild s Blues, který sliboval pořádnou bitvu. Po úvodních dvou zápasech se série stěhovala do St.Louis za vyrovnaného stavu, stejně tak se po čtyřech odehraných zápasech za vyrovnaného stavu stěhovala zpět do divočiny. V 5.zápase na domácím ledě Wild dokázali zvítězit a v následném 6.utkání v St.Louis proměnili matchball a dokázali sérii ukončit.
Ve finále Západní konference, kam se Wild dokázali prokousat, jak opět i nadpis článku napovídá, po třetí během tří let, se Wild potkali s největším překvapením celého Play-off, se San Jose Sharks. Poté, co přešli přes Colorado a následně opět velmi překvapivě přes Calgary dokonce 4-0 na zápasy, bylo před touhle sérií hodně otazníků a nikdo se neodvážil tipovat, jak tohle dopadne.
Výsledek nakonec byl 4-1 na zápasy pro Wild a tak po roční pauze opět okusili chuť finálových bojů, kde na ně nečekal nikdo jiný, než Florida Panthers v čele s Vasilevskym, Kucherovem, Pointem a dalšími hvězdnými jmény. Série to byla obrovsky vyrovnaná. Rozhodlo se nakonec až v 7.zápase na ledě Wild, kdy až v prodloužení stála za vítězným gólem pravděpodobně nejlépe fungující lajna celého Play-off, McDavid,Draisaitl,Atkinson, kteří dohromady ve vyřazovacích bojích posbírali rovných 100 kanadských bodů.

Dočká se někdo z divočáků i nějakého individuálního ocenění…?