V PNHL pribudol ďalší moment do kroniky zbytočných rozhodnutí. GM Hurricanes sa rozhodol poslať Offer Sheet na Dylana Hollowaya . Na prvý pohľad odvážny ťah. Na druhý pohľad lacný pokus uškodiť. A na tretí pohľad manažérska sebapoškodzovacia komédia.

Lebo povedzme si úprimne — reálna šanca, že by Holloway skončil v Caroline, bola asi taká veľká, ako že Hurricanes po tomto papierovom cirkuse získajú rešpekt v lige (Adam sa nepočíta). Screamer veľmi dobre vedel, že hráča nezíska. Nešlo o posilnenie tímu, nešlo o šikovný podpis. Bol to len pokus hodiť Pittsburghu polená pod nohy.

Zdroje z kancelárie Penguins hovoria, že po doručení Offer Sheetu nastala panika približne na tri minúty. Potom si GM Penguins prečítal meno, sumu, dĺžku zmluvy a vraj sa len pousmial: „Aha, takže Screamer sa rozhodol byť dnes vtipný.“

Väčšinou, keď GM vytiahne Offer Sheet, skúsi dať hráčovi dlhší kontrakt a plat, ktorý pôvodnému tímu reálne narobí problém. Skrátka trafí tam, kde to bolí — do Salary Capu. Screamer však zrejme použil kalkulačku z Wishu, pretože tento pokus nevyzeral ako premyslený útok, ale skôr ako šípka hodená potme do vlastnej nohy.

Treba uznať, že v Pittsburghu sa na chvíľu zamysleli. Nie preto, že by Screamer vymyslel niečo nebezpečné, ale preto, že kompenzácia začala vyzerať podozrivo lákavo. Najmä prvé kolo draftu 2027 môže mať pri Caroline príjemnú vôňu TOP15 výberu. Keď vám niekto za Hollowaya položí na stôl taký balík, chvíľu rozmýšľate, či je to útok, alebo oneskorený vianočný darček.

Lenže Pittsburgh nie je v režime výpredaja. Penguins chcú útočiť na Stanley Cup a Dylan Holloway sa im bude hodiť viac na ľade než ako poznámka v kompenzačnej tabuľke. V Pittsburghu sa nerieši, ako sa raz možno dostať do play-off. Tam sa rieši, čo robiť, keď play-off začne.

A potom je tu ešte jedna krásna drobnosť. Screamer vraj Hollowaya veľmi chcel, no akosi zabudol pridať NTC. Takže Dylan mal byť veľká posila, dôležitý hráč a súčasť budúcnosti Caroliny — ale zároveň nie až taká budúcnosť, aby ho nemohli pri prvej príležitosti poslať o dvere ďalej. Taká manažérska romantika: „Veľmi ťa chceme, Dylan… ale pre istotu si nevybaľuj kufre úplne do skrine.“

Ak mal Screamer o Hollowaya reálny záujem, mohol sa normálne ozvať do Pittsburghu, zdvihnúť telefón a skúsiť poriešiť trade ako dospelý GM. Poslať ponuku, rokovať, niečo vymyslieť. Namiesto toho si vybral zbabelú skratku cez Offer Sheet — ťah, ktorý mal vyzerať ako odvaha, ale pôsobí skôr ako zaklopanie na dvere, útek za roh a dúfanie, že sa niekto vnútri potkne o rohožku. Telefón v Pittsburghu stále funguje. Ak má Carolina o Dylana skutočný záujem, Screamer môže napísať a poslať adekvátnu ponuku. Nie papierový prank cez Salary Cap, ale seriózny balík hodný hráča, ktorého vraj tak veľmi chce. Za správnu cenu sa dá debatovať aj o tom, že sa Dylan teoreticky presťahuje do mesta, kde play-off zatiaľ visí na nástenke ako motivačný citát.

Najlepšie na tom však je, že hokejový vesmír má pamäť. A Pittsburgh tiež. Budúci rok čakajú Hurricanes podpisy hráčov ako Matt Boldy, Luke Hughes či Zach Benson. A vtedy možno Screamer pochopí, že keď si dnes hráš s ohňom, zajtra ti môže zhorieť vlastná strecha.

Takže odkaz znie jasne: Screamer, ďakujeme za pokus. Bol zbytočný, priehľadný a smiešny.

A hlavne — bol zapamätaný.